商业分析师在项目管理中承担着理解业务、收集需求的关键角色。掌握文件分析、观察、访谈、问卷调查、焦点小组和竞争分析这6种商业分析工具,能让你在干系人沟通和业务流程梳理中事半功倍。本文逐一拆解每种工具的核心用法和实战要点,适合所有关注项目管理和需求分析的从业者参考。想系统提升商业分析能力,可以联系清晖了解更多专业课程。
文件分析是商业分析师最先该用的工具
这是商业分析师可以首先使用的、最好用的技术工具。商业分析师在与各类干系人沟通之前,都需要提前做好文件分析和阅读。这样做的核心优势是避免浪费干系人的时间,去问那些答案已经写在已有文档中的问题。
这些文档包括系统和软件文档、团队成员程序手册、政策手册、战略文件、产品手册等。找到并阅读所有能增进你对业务和团队成员理解的材料,它们帮你快速掌握业务术语,也让你提前构想好要向干系人提出的问题。这是商业分析师常用工具中最基础也最容易被忽略的一种。
有一点需要注意,你阅读的内容不一定百分百准确、完整或最新,要辩证地吸收信息。即使文档不完整或已过时,阅读过程中你仍然能获取大量有价值的信息。这也是如何进行业务分析时必须养成的第一个习惯。
观察是了解业务最直接的方式
商业分析师了解业务的一个最有益的方式就是参与其中的工作,或者在工作过程中进行观察。观察技术对很多种类的业务都适用,对商业分析师来说投入产出比非常高。你可以看到干系人在哪里工作,并理解这个角色典型的一天是怎么度过的。
第一眼看到的就是干系人的办公室布置或工作环境,仅从环境中就能收集到很多有价值的信息。
比如每个团队成员是否有独立办公室,这反映出工作是否需要单独或安静的时间,也告诉你如果要一对一交谈,是否有足够的空间。如果成员有自己的空间,意味着你对一个人说的话,其他人不一定知道。
再看团队成员是坐在隔间里还是开放空间里。开放空间通常比办公室更嘈杂,有很多视觉和听觉干扰,员工之间没有太多隐私。他们能听到彼此的电话吗?这是快节奏活跃的区域还是安静沉闷的环境?成员之间交流频繁吗?
当成员互动频繁且能互相听到交谈内容时,项目信息传播得很快,好消息坏消息都一样。在开放式环境中,商业分析师要特别注意:你问一个人问题时,其他人也会听到。他们会预设你会问同样的问题,提前准备好回答。所以你要随时判断获得的回答是否真正有助于理解当前的业务问题。这是干系人沟通技巧中容易踩坑的一个场景。
对核心业务工作的理解,能帮助商业分析师思考如何用更先进的方案更好地支持用户,同时避免提出对工作环境产生负面影响的变革建议。
对于在仓库、工厂、物流配送中心或其他非传统办公室环境工作的员工,观察他们的工作和作业流程是获取信息的重要来源。比如为运输公司做流程优化,商业分析师应该花时间观察货物的分拣、转移和交付过程,必须接触核心业务。为制造商做业务分析,就应该去观察装配线或生产过程。这是业务流程优化中必须落地执行的一步。
观察还能发现流程执行中的偏差,这是观察作为重要引导技术的另一个核心价值。
对一个流程和一个操作人员,存在三种不同的情境需要理解。第一是流程应该遵循的操作方式,通常记录在流程手册中。第二是操作人员描述的操作方式。第三是操作人员实际的操作方式,这只能通过观察得到。
当操作人员进行流程作业时,你可能会注意到他做出的假设或操作步骤与手册里写的不一样。操作人员在描述流程时可能忘了告诉你这些步骤,因为这些区别于操作规程的额外步骤已经变成了他们的下意识动作,他们甚至没有意识到自己在做。
还有一种情况需要注意:操作人员在被观察时可能和平时不一样。因为他们知道你在看,对你没有足够信任,会怀疑你观察的目的。他们可能会严格遵守公司已建立的工作流程,只是想让你知道他们在守纪律。所以商业分析师在开始观察前,必须和被观察者建立信任,打消疑虑,说明目的,鼓励操作人员按平时的方式完成工作。这是商业分析师在实际业务分析中必须掌握的信任建立方法。
观察需要双方都有极大耐心。过程中要限制提问数量,因为提问会打断典型的流程执行。如果观察时想到了问题或意见,先记下来,在之后的访谈中再提出。这是商业分析师常用工具中最考验耐心但回报最高的一种。
访谈是一对一需求引导的最佳方式
访谈最适合一次和一两个人一起引导需求,这种谈话能让分析师了解现有业务,并沟通可能的改进机会。
事先计划对高效访谈非常关键。建议分析师在访谈前做好文件分析,事先阅读已有文档。这样可以提前准备有针对性的问题,明确谈话重点,然后根据访谈情况继续深入特定题目,提出更详细的问题,确认对整体业务功能的理解。
商业分析师应该提前计划并准备每个访谈的进程。不一定要和干系人分享这个计划,但事先安排好话题顺序,估计每个话题需要的时间非常关键。访谈可以短至15分钟,也可以长过2小时。分析师需要估计在规定时间内能完成多少问题,以此把控时间投入,评估工作进度以及对实际业务的影响。
进程或计划必须包含清楚的目标,也就是你希望结束时达到什么目的。比如"我希望访谈结束时,我对为什么财务部门要对供应商进行分类有清晰的理解,并得到一个现在使用的分类表"。没有清晰目标,访谈就变成了没有方向的闲聊,不会满足项目需要。这也是需求收集方法中最常见的失败原因。
准备访谈时,商业分析师应该尽量了解被访谈对象。比如干系人在机构中汇报给谁,职务是什么,在多大程度上参与这个项目,这个工作对项目有多大影响,他是决策人吗。了解被访谈人的状况让分析师可以准备合适的、符合对象身份的针对性问题。这是干系人沟通技巧中最关键的准备环节。
在访谈中记笔记非常重要,即使记忆力最出色的人也要记笔记。很少有人能仅凭脑子记住干系人给出的复杂回答,商业分析师有必要进行有意识的速记训练,随时记录各种有价值的信息,而不仅在特定或正式场合。
记笔记还会让干系人感觉自己的反馈被尊重,提供的信息被接收并记录下来。这对他们意味着回答很重要,你在仔细聆听。
访谈之后应该有后续行动,这常常会带来更多信息,也能让分析师确认对讨论话题的理解。可以通过电话或电子邮件表示感谢,并询问被访谈者之后还有没有新的想法。通常人们会继续思考被问到的问题,意识到之前没有完整或准确地回答。听到干系人说"哦,我忘了告诉你"是正常且经常出现的情况。询问后续想法很可能发现过去项目中遗漏的需求,让新的变更产生意想不到的价值,或者解决一直困扰组织的某些障碍。这是需求收集方法中成本最低但回报最高的一种。
问卷调查适合大规模信息收集
进行问卷调查在信息来源分布在不同地点,或参与回复的人数很多时非常有用。调查和问卷可以对内部和外部干系人使用。
问卷调查让商业分析师对一大群干系人询问完全相同的问题,去除任何主观访谈的偏见,可以正式或非正式地进行。
正式调查通常由市场调查公司或市场研究部门设计和实施,商业分析师与调查者密切配合,创建问题和可能的答案。
非正式调查可以用来确认分析师对业务流程的理解、评估变革的影响或产生解决方案的想法。非正式调查面向较少人群,比正式调查需要较少准备工作,也被用作头脑风暴或从干系人那里获得需求的初步想法。
如果商业分析师期待高回收率和有用结果,就必须很好地考虑计划内容和分发方式。发送给参与者的表格式样或在线调查的屏幕显示必须清晰并容易使用,必须告诉参与者为什么要他们参与,以及他们的反馈具有怎样的价值。
调查内容篇幅越短,参与者越愿意反馈。问题必须与调查目的紧密相关,并且专注于不超过两个主题。
另一个增加反馈数量的方法是给予激励。对内部团队成员的激励可以是参加抽奖获得一份星巴克免费咖啡,对外部客户的激励可以是获得免费产品或服务的机会。
通常封闭型问题如回答是否、单项选择用来更快地收集答案和生成报告,用词要非常仔细以减少歧义。要注意你是在强迫参与者选择一个答案,封闭型问题有局限性,可能让干系人回答他们并不真正同意的问题。很多分析师在发出调查之前,会先在少数干系人那里进行测试。这是商业分析师常用工具中最适合大规模需求收集的一种。
焦点小组是获取群体反馈的高效方式
焦点小组是适当选择的、代表一定人群或观点的会议,这些人会被问到关于特定话题的问题和意见。
焦点小组经常用来从外部客户获取对消费品的反馈,一些客户被选择来讨论现有产品或新产品的原型和思路。
焦点小组由善于观察和聆听的专家、中立的促进人领导,促进人不参与讨论也不会试图影响任何意见。这些会议通常在一个特殊的、方便各方成员的地点召开。有些市场调查公司有焦点小组会议室,两个房间之间有玻璃隔开以便观察和记录。
商业分析师一般不会自己组织焦点小组,而是与经验丰富的市场调查专业人士协同,由他们来组织会议。商业分析师根据需求的信息种类,帮助促进人决定合适的参与者,并为参与者创建详细的问题并分析结果。
如果可能,商业分析师可以在现场或事后通过录像观察焦点小组。这是干系人沟通技巧中比较高级的一种应用方式。
竞争分析帮你建立全局视角
竞争分析是全面了解一个企业的另一个重要方法。商业分析师应该随时关注组织的竞争状况。
实际上,企业中每个部门都会根据自己的工作需要关注外部竞争对手。市场、销售和新产品部门是最关注竞争并紧随竞争趋势的,在这些业务单元工作的商业分析师必须对竞争状况非常熟悉。人力资源部门会将雇用类似技能员工的公司当作外部竞争者,在人力资源部门眼中,这些公司不仅限于同行业,也可能是跨领域的企业。IT部门通常把外部IT服务提供商作为竞争对象。但像财务这样的部门在竞争分析上的重要性相对弱一些。
作为商业分析师,你必须了解谁是你的干系人的竞争者。你不需要成为所有竞争领域的专家,但你必须意识到这个问题。
你公司的竞争对手是谁?你的项目是否涉及直接客户或对产品的影响?如果是这样,你必须理解竞争对手提供的产品和服务,竞争公司是以最出色的产品引领行业还是只是市场的追随者?他们采用怎样的竞争策略?通常你只要通过简单调查就很容易找到竞争对手和他们的产品和服务。就像阅读分析你公司的材料一样,去阅读理解竞争对手的市场资料。这也是业务流程优化中经常被忽略的外部视角。
总结与行动号召
商业分析师应尽可能多地学习和使用上述6种技术,将工具应用到日常项目管理工作中。积累的经验会帮助你确定哪种技术在哪种场景下更合适。商业分析师务必充分利用干系人的时间,根据你对每个干系人的理解,选择最有效的方法,做最正确的事情。
文件分析、观察、访谈、问卷调查、焦点小组、竞争分析,这6种商业分析工具覆盖了从文档到现场、从一对一到大规模、从内部到外部的全部需求收集场景。掌握它们,你在项目管理中的需求分析能力会有质的提升。
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